9名が所属する資材課で、新製品に使用する部品の調達を行っています。部品の調達には大きく分けて2つあり、1つは成型品や金属、鋳物、バネ、メッキなどの機構系、もう1つはUSBメモリや電線、基盤、液晶などの電気系で、後者は既存のメーカー品を調達する仕事です。

私は機構系の担当ですが、機構系の中でもさらに素材によって担当が分かれており、今は主に樹脂の成型品を扱っています。ポータブル式の検知器は外側がほぼ樹脂でできているため、携わるのは社内のほとんどの製品。新商品の開発が決まると、設計を行う部署から図面と目標価格などのデータ一式が送られてきます。それをもとに仕入業者を決め、部品の納品が完了するまで仕入先とやり取りするのが資材課の主な仕事の1つです。

やりがいは、最先端のところで仕事をさせてもらっていると感じるところ。資材課では、部品の調達にあたって設計部門から送られてきた図面とデータを確認し仕入先へ展開します。

図面には、製品の色、形、素材をはじめとしたさまざまな情報が書かれていますが、中には難しい要求事項があることもあります。仕入先と一丸となって対応策を検討し、納期や価格の相談をするのが私たちの仕事。見積もり、金型、試作品と段階に応じて仕入先と進捗状況を確認し合いますが、私のような人間でも製品開発の一端を担えているということを実感します。

このような外部とのやり取りは日々発生するので、そこが面白くもあり大変でもあります。

資材課は仕入先との唯一の窓口なので、常に仕入先と一心同体であることを心がけています。要求事項が厳しいものであったとしても、我々は最後の最後まで仕入先の味方であり続ける。たとえば大幅な値下げ交渉依頼があり、それをそのまま仕入先に伝えるのでは何の解決にもなりません。

我々は仕入先の状況を汲んだ上で解決策を提示する。それがこの仕事の面白いところですし、そうしないと次につながりません。常にWIN-WINの関係を意識します。

理研計器という会社は、お客様のニーズに対して何とかしようと全力で取り組む会社です。それがたとえ無茶な依頼だったとしても、どうにかしようと会社全体が実現に向けて動くのが理研計器の良さで、誇るべきところではないでしょうか。